朱慈燚退走后，朱由栋抬头看了看数百年都没啥变动的乾清宫屋顶，很是无奈的叹了一口气。
今年是天启二十五年，算上他监国的时间，他真正执掌这个国家，已经超过了三十年。随着掌权时间越来越长，尤其是当年陪伴他成长的一批老臣逐一退去后。现在整个朝堂里，臣子们对他的畏惧越来越强，由此也导致他的孤独感越来越多。这个大明，现在除了极少数人外，对于大多数人说，和他朱由栋一起吃饭，还真的是个苦差事。
摇摇头，活动活动脖子，把这种不合时宜的悲凉感驱赶走。朱由栋对着空气道：“魏忠贤的身体还没好起来么？”
先前一直隐匿在厚重的布幔里的方正化走了出来：“奴婢早上又去看过了，魏公公的病情仍然没有好转。”
“哎，朕记得，老魏今年也该有七十五了吧？”
“万岁爷，魏公公今年九月就要七十五了。”
“人生七十古来稀啊。这样吧，你去跟老魏说一声。他的辞呈，朕批了。不过回沧州养老的事情就不要提了，到底京师这边名医汇聚，对他身体还是有好处的。告诉他，他念兹在兹的魏忠贤号重巡，起码得到今年年底才能下水。让他再努力一些，早点好起来，争取到时候能够亲自出席下水仪式。若是……若是真的撑不下去，朕会把他的头发放到那艘重巡上去的。”
“呜呜~万岁爷如此厚待我等，直让奴婢感激涕零。”
“应该的，从朕四岁开始，你们到朕的身边。到了这会，都快四十年了啊。这四十年，大家都不容易啊。”
“奴婢们还好，只要万岁爷指明了方向，奴婢们埋首往前面冲就是了。倒是万岁爷，您是掌舵的，这些年，您才是最辛苦的。”
“朕是挺辛苦的，但路是自己选的，有啥办法呢。好了，不说这些了。倒是东厂的差事，你有没有兴趣替朕给担起来？”
“呃……”稍稍犹豫了一会后，方正化道：“奴婢还是想继续留在万岁爷身边。万岁爷，这话奴婢可不是作假。主要是东厂的事情太复杂，奴婢受不得那份辛苦。另外，奴婢在万岁爷身边待久了，突然离开，会很不习惯。”
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